Mnogo je različitih razloga zašto pojedinci ili organizacije postaju pokrovitelji umjetnosti. Neki su jednostavno zaljubljenici u umjetnost i vjeruju da je podupiranje umjetnika i umjetničkih projekata vrijedan pothvat. Drugi vjeruju da je umjetnost važna za društvo i da je njeno podržavanje način da se pridonese općem dobru. Drugi opet gledaju na pokroviteljstvo umjetnosti kao na oblik ulaganja, vjerujući da umjetnost može pokrenuti gospodarsku aktivnost i revitalizirati zajednice.
Bez obzira na razlog, uloga pokrovitelja umjetnosti ključna je za zdravlje i vitalnost umjetničke zajednice. Njihova financijska potpora omogućuje umjetnicima da stvaraju nova djela, a njihovo zagovaranje umjetnosti pomaže u podizanju svijesti o važnosti umjetnosti i izgradnji šire publike za umjetničko izražavanje.
Neki poznati primjeri pokrovitelja umjetnosti uključuju:
- Obitelj Medici:bogata talijanska obitelj koja je bila zaštitnik umjetnosti tijekom renesanse. Podržavali su mnoge velike umjetnike, uključujući Michelangela, Leonarda da Vincija i Rafaela.
- Katarina Velika:carica Rusije u 18. stoljeću. Bila je velika pokroviteljica umjetnosti i skupljala je mnoga umjetnička djela iz cijeloga svijeta.
- Obitelj Rockefeller:bogata američka obitelj koja je bila pokrovitelj umjetnosti u 20. stoljeću. Osnovali su Muzej moderne umjetnosti (MoMA) u New Yorku i podržali mnoge druge umjetničke organizacije.