Prikaz geografskih obilježja: I drevne i moderne karte nastoje točno prikazati položaj i povezanost geografskih obilježja kao što su planine, rijeke, gradovi i oceani. To korisnicima omogućuje vizualizaciju prostornih odnosa i udaljenosti između različitih mjesta.
Simboli i ikone: Dok su se kartografske konvencije razvijale, i stare i moderne karte koriste simbole i ikone za prenošenje određenih informacija. Na primjer, drevne karte mogu koristiti krug ili točku za označavanje grada i valovitu liniju za rijeke, dok moderne karte koriste standardizirane simbole izvedene iz povijesnih praksi.
Mjerilo i referenca: Drevne i moderne karte koriste mjerila za označavanje relativnih udaljenosti ili proporcija između mjesta na karti. Ovo korisnicima omogućuje mjerenje i razumijevanje udaljenosti ili veličine značajki. Dodatno, obje vrste karata sadrže reference ili legende za objašnjenje korištenih simbola.
Navigacija i orijentacija: I stare i moderne karte olakšavaju navigaciju i orijentaciju. Oni pomažu korisnicima odrediti smjerove i locirati se u odnosu na druge geografske točke ili značajke. Rane karte mogle su koristiti orijentire ili nebeska tijela kao referentne točke, dok suvremene karte često uključuju koordinatne sustave i smjerove pomoću kompasa.
Umjetnost i estetika: Mnoge stare i moderne karte također su umjetnička djela, odražavajući kulturne, povijesne i estetske utjecaje svog vremena. Kartografi su koristili različite umjetničke tehnike, kao što su ukrasni elementi ili razrađene granice, kako bi poboljšali vizualnu privlačnost svojih karata.
Tehnologija u razvoju: Iako je tehnološki napredak revolucionirao kartografiju, postoji kontinuitet u temeljnim principima i ciljevima izrade karata. Drevne karte proizvedene su putem empirijskih opažanja, dok moderne karte imaju koristi od naprednog daljinskog očitavanja, geografskih informacijskih sustava (GIS) i satelitskih slika.
Kulturni značaj: I drevne i moderne karte mogu imati značajnu kulturnu i povijesnu vrijednost, odražavajući znanje, vjerovanja i perspektive društava ili pojedinaca koji su ih stvorili. Oni pružaju uvid u geografsko razumijevanje, navigacijske tehnike i kulturne prioritete prošlih i sadašnjih zajednica.