- Razvijen:neovisno u Egiptu oko 31. stoljeća prije Krista
- Namjena:Uglavnom se koristi za vjerske tekstove, monumentalne natpise i kraljevske uredbe.
- Karakteristike:
- Logografski:Simboli predstavljaju riječi, ideje ili objekte.
- Slogovni:neki znakovi predstavljaju slogove, posebno strane riječi.
- Odrednice:Dodatni simboli pojašnjavaju značenje riječi.
- Smjer:Pisano s desna na lijevo ili slijeva na desno, ovisno o kontekstu.
- Hijeratika:kurzivni oblik hijeroglifa koji se koristi za brže pisanje na papirusima.
- Demotski:Još jedan kurzivni oblik koji se pojavio u 7. stoljeću prije Krista i široko se koristio u svakodnevnom pisanju.
Sumersko pismo (klinasto pismo)
- Razvijen:Nastao u Mezopotamiji oko 3500. pr. Kr., vjerojatno pod utjecajem drugih ranijih sustava.
- Namjena:Opsežno se koristi za administrativne, pravne, komercijalne, književne i znanstvene zapise.
- Karakteristike:
- Klinasto pismo:simboli u obliku klina stvoreni pritiskom igle na glinene pločice.
- Logografski:Simboli su u početku predstavljali riječi ili ideje.
- Slogovni:s vremenom su neki simboli dobili fonetske vrijednosti koje predstavljaju slogove.
- Polifono:Određeni znakovi mogu predstavljati više slogova ili riječi, ovisno o kontekstu.
- Odrednice:Slično egipatskom pismu, determinativi su korišteni za označavanje kategorija riječi.
- Smjer:Pisano s lijeva na desno, odozgo prema dolje.