TikTok je pokrenut u Kini u rujnu 2016. pod imenom Douyin i brzo je stekao popularnost u zemlji. Međunarodna verzija TikToka pokrenuta je 2017. godine i od tada je postala jedna od najpopularnijih aplikacija za društveno umrežavanje na svijetu, s više od 2 milijarde aktivnih korisnika od 2022. godine.
TikTok je posebno popularan među mladima, koji platformu koriste za dijeljenje kreativnih i zabavnih videa, kao i za otkrivanje novih trendova i izazova. Platformu također koriste tvrtke i organizacije kako bi doprle do šire publike i promovirale svoje proizvode ili usluge.
TikTok je hvaljen zbog svoje sposobnosti poticanja kreativnosti i samoizražavanja, kao i zbog svoje raznolike i uključive zajednice. Međutim, platforma je također kritizirana zbog nedostatka moderiranja, što je dovelo do zabrinutosti zbog internetskog nasilja, dezinformacija i širenja štetnog sadržaja.