- Oni mogu ograničiti individualnu slobodu. Tabui mogu diktirati što ljudi smiju, a što ne smiju raditi, misliti ili govoriti. To može ograničiti sposobnost ljudi da se izraze i donesu vlastite izbore.
- Oni mogu stvoriti društvenu stigmu. Kada je nešto tabu, često se smatra sramotnim ili pogrešnim. To može dovesti do toga da ljudi koji se bave tabu ponašanjem budu stigmatizirani i izopćeni.
- Oni mogu spriječiti društveni napredak. Tabui mogu spriječiti ljude da otvoreno razgovaraju o važnim temama. To može otežati rješavanje društvenih problema i razvoj novih ideja i rješenja.
- Mogu dovesti do nasilja. U nekim slučajevima tabui mogu dovesti do nasilja nad ljudima koji ih krše. To je osobito istinito u slučaju tabua povezanih s religijom ili seksualnošću.
Evo nekoliko konkretnih primjera kako su tabui naštetili društvima:
- U nekim je kulturama tabu da žene izlaze iz kuće bez muške pratnje. To može ograničiti sposobnost žena da se obrazuju, rade ili sudjeluju u javnom životu.
- U nekim je društvima tabu pričati o psihičkim bolestima. To može otežati osobama s mentalnim bolestima dobivanje pomoći, što može dovesti do razornih posljedica.
- U nekim je kulturama tabu raspravljati o seksualnom zlostavljanju. To može otežati žrtvama seksualnog zlostavljanja da istupe i dobiju pomoć koja im je potrebna.
Tabui mogu imati značajan negativan utjecaj na društvo. Mogu ograničiti individualnu slobodu, stvoriti društvenu stigmu, spriječiti društveni napredak i dovesti do nasilja. Važno je osvijestiti štetnost tabua i raditi na njihovom prevladavanju.