Teorija motivacije uzbuđenja sugerira da su ljudi motivirani tražiti iskustva koja im pružaju optimalnu razinu uzbuđenja. Ova teorija može pomoći u objašnjenju ponašanja traženja senzacija, što je tendencija traženja novih, uzbudljivih i riskantnih iskustava. Ljudima koji su visoko željni senzacija lakše dosade svakodnevna iskustva i mogu tražiti intenzivnija iskustva kako bi se osjećali stimulirano.
Šizofrenija
Teorija motivacije uzbuđenja također se koristi za objašnjenje shizofrenije, mentalnog poremećaja karakteriziranog halucinacijama, deluzijama i neorganiziranim govorom i ponašanjem. Osobe sa shizofrenijom često doživljavaju anhedoniju, nedostatak interesa ili užitka u aktivnostima koje većina ljudi smatra ugodnim. Ova anhedonija može biti posljedica smanjene razine uzbuđenja u mozgu, što navodi osobe sa shizofrenijom da traže intenzivnija iskustva kako bi se osjećali stimuliranima.
Teorija motivacije uzbuđenja koristan je alat za razumijevanje različitih ponašanja, uključujući ponašanje traženja senzacija i shizofreniju. Ova teorija sugerira da su ljudi motivirani tražiti iskustva koja im pružaju optimalnu razinu uzbuđenja i da ta motivacija može dovesti i do pozitivnih i do negativnih ishoda.