Usporedba s majkom leži u brižnoj, zaštitničkoj i odanoj prirodi i Antigone i majčinske figure. Antigonina ljubav i odlučnost da poštuje bratova prava na pogreb usklađuje je s tradicionalnom majčinskom ulogom brige i zaštite vlastite obitelji. Međutim, kontekst u kojem ona pokazuje te kvalitete podriva norme dodijeljene ženama u starogrčkom društvu.
Ironija se javlja jer su u većini drevnih grčkih društava žene bile potisnute na kućanske dužnosti i od njih se nije očekivalo da se aktivno uključe u pitanja politike, zakona ili društvenih sporova. One su primarno bile ograničene na kućanstvo i nije ih se smatralo posjednicima ovlasti ili ovlasti za donošenje odluka koje bi mogle dovesti u pitanje mušku dominaciju ili utvrđene norme.
Prikazujući Antigonu kao ženu koja prkosi tim granicama, afirmirajući svoja moralna načela i osporavajući autoritet kralja, Sofoklo stvara ironičan kontrast. On dovodi u pitanje rodne uloge i strukture moći svog vremena, ističući inherentnu napetost između majčinskih osobina koje njeguju i žestoke neovisnosti i djelovanja koje pokazuje Antigona.
Štoviše, postaje ironično da je Antigona, poznata po svojoj nepokolebljivoj odanosti svojoj obitelji, prisiljena birati između svojih dužnosti kao sestre i zahtjeva države, što je dilema s kojom se tradicionalno suočavaju muški likovi u grčkim tragedijama. Ovaj obrat dodatno naglašava složenost i ironiju koja okružuje njezin lik i subverziju rodnih normi u predstavi.