* Neprikladno se nalazi (kao na teško dostupnom mjestu).
* Loše je označen ili neoznačen , što otežava prepoznavanje.
* Sklon je kvaru (kao što je ljepljiv ili nepouzdan).
Pojam je nastao iz Murphyjevog zakona poslovica:"Sve što može poći po zlu, poći će po zlu." Koristi se duhovito kako bi se istaknula frustracija suočavanja s takvim prekidačima.
Nema specifičnog tehničkog mehanizma ili dizajna iza "Murphy prekidača". To je jednostavno način da se opiše frustrirajući i nepouzdan prekidač.
Na primjer, prekidač za svjetlo koji se nalazi iza teškog komada namještaja mogao bi se nazvati Murphy prekidač jer mu je teško pristupiti. Ili, prekidač koji često treperi ili se ne uključuje također se može smatrati Murphyjevim prekidačem.