Oblik plamena određen je brzinom ispuštanja goriva i dostupnom količinom kisika. Visok, uzak plamen označava sporo oslobađanje goriva i ograničenu količinu kisika, dok kratak, širok plamen označava brzo oslobađanje goriva i dovoljnu opskrbu kisikom.
Na kretanje plamena prema gore također utječe Zemljina gravitacija. Sila gravitacije vuče vruće plinove prema dolje, ali sila konvekcijskih struja prema gore je veća, pa se plamen nastavlja dizati.
Osim konvekcijskih struja i gravitacije, na oblik i kretanje plamena također utječe okolina. Na primjer, plamen u vjetrovitom okruženju bit će otpuhan u stranu ili prema dolje, dok će se plamen u mirnom okruženju uzdići ravno uvis.