1. Očuvanje znanja i pismenosti: Samostani su često bili jedina središta učenja u ranom srednjem vijeku. Redovnici su pedantno prepisivali drevne tekstove, čuvajući znanje koje bi inače moglo biti izgubljeno. Razvili su skriptorije (sobe za pisanje) i knjižnice, potičući pismenost i učenost. Ta je uloga bila presudna u prijenosu klasičnog znanja i razvoju srednjovjekovnog intelektualnog života.
2. Poljoprivredne inovacije i proizvodnja hrane: Samostani su često bili samodostatni, razvijajući učinkovite metode poljoprivrede, stočarstva i tehnike očuvanja hrane. To je pridonijelo općoj ekonomskoj dobrobiti zajednica, posebno u vremenima oskudice. Neki su se samostani čak specijalizirali za proizvodnju određenih usjeva ili proizvoda, pridonoseći regionalnoj trgovini i sigurnosti hrane.
3. Dobrotvorni rad i socijalna skrb: Redovnici su se često bavili opsežnim karitativnim radom, brinući se za bolesne, siromašne i putnike. Osnivali su bolnice, sirotišta i hospicije, pružajući osnovne socijalne usluge koje su često nedostajale srednjovjekovnom društvu. Njihova posvećenost pomaganju manje sretnima odigrala je značajnu ulogu u razvoju sustava socijalne skrbi.