1. Slavljenje papinstva i Katoličke crkve: Fontanu je naručio papa Inocent X., a njezin dizajn izravno odražava veličinu i moć papinstva. Četiri rijeke, koje predstavljaju četiri strane svijeta, prikazane su kako se klanjaju prema obelisku, simbolizirajući dominaciju Katoličke crkve.
2. Naglasak na drami i pokretu: Barokna umjetnost poznata je po svojoj dramatičnoj, kazališnoj i dinamičnoj prirodi. Fontana to ilustrira svojom uskovitlanom, kaskadnom vodom, dramatičnim pozama riječnih bogova i cjelokupnim osjećajem pokreta i energije. Ova teatralnost imala je za cilj izazvati strahopoštovanje i potaknuti religioznu pobožnost.
3. Naglasak na iluziji i perspektivi: Dizajn fontane pametno koristi perspektivu i iluziju, čineći je većom nego što zapravo jest. Čini se da središnji obelisk probija nebo, stvarajući osjećaj veličine i strahopoštovanja. Ova majstorska uporaba perspektive bila je zaštitni znak barokne arhitekture i umjetnosti.
4. Slavimo grad Rim: Fontana služi kao simbol moći i bogatstva grada. Slavi povijesnu veličinu Rima i njegovu ulogu središta katoličkog svijeta. Četiri predstavljene rijeke su Nil, Ganges, Dunav i Rio de la Plata, koje predstavljaju golem doseg Rimskog Carstva i Katoličke crkve.
5. Humanizam i moć prirode: Iako odražava dominaciju Crkve, fontana također pokazuje fascinaciju snagom prirode. Riječni bogovi utjelovljuju snagu i energiju prirodnog svijeta, a kaskadna voda predstavlja ljepotu i dinamiku stvaranja. To odražava rastući humanizam u baroknoj umjetnosti, uz naglasak na religioznoj pobožnosti.
6. Korištenje skulpture i arhitekture: Berninijeva fontana besprijekorno spaja skulpturu i arhitekturu, ističući međusobnu povezanost ovih umjetničkih oblika tijekom razdoblja baroka. Likovi riječnih bogova složeno su isklesani, dok je cjelokupna struktura fontane dokaz veličanstvenosti barokne arhitekture.
Sve u svemu, Fontana četiriju rijeka snažan je primjer barokne umjetnosti, prikazujući fokus tog razdoblja na religioznu pobožnost, dramatični spektakl i veličanje papinstva i grada Rima. Služi kao zadivljujući podsjetnik na vjerovanja i vrijednosti koje su oblikovale talijansku kulturu tijekom ove transformativne ere.