Sjeverozapadni prolaz bio je hipotetički morski put kroz sjevernoamerički kontinent koji će povezati atlantski i pacifički ocean. Europski istraživači vjerovali su da će pružiti brži i sigurniji put do Azije, gdje bi mogli trgovati za vrijednu robu poput svile, začina i porculana.
Evo razgradnje zašto začini nisu bili glavna meta:
* Začini su već bili dostupni: Dok su začini bili vrlo traženi, već su se prodavali putem utvrđenih ruta, prvenstveno preko Sredozemlja i Indijskog oceana.
* Cijena prolaza na sjeverozapadu: Pronalaženje sjeverozapadnog prolaza bilo je rizično i skupo nastojanje. Prošle bi godine istraživanja i značajnih ulaganja, što bi bilo nepraktično samo usredotočiti se na začine.
* Političke i ekonomske motivacije: Nizozemska kompanija Istočne Indije, koja je sponzorirala Hudsonove putovanja, motivirala je mogućnost uspostavljanja profitabilnog trgovačkog puta do Azije i proširivanja njihovog kolonijalnog utjecaja.
U zaključku: Glavni cilj Henryja Hudsona bio je pronaći prolaz na sjeverozapadu, a ne posebno tražiti začine. Iako su začini bili vrijedna roba, oni nisu bili pokretačka snaga njegovih istraživanja.