U početku je Henry bio pobožni katolik i čak je dobio titulu "Branitelj vjere" od pape Lava X. zbog svojih spisa protiv protestantske reformacije. Bio je nepokolebljivi branitelj tradicionalnih katoličkih doktrina i običaja i osobno se protivio heretičkim učenjima. Međutim, njegova želja da poništi brak s Katarinom Aragonskom i oženi Anne Boleyn dovela je do sukoba s Papom, koji je odbio odobriti poništenje.
Budući da nije mogao dobiti željeno poništenje od Rima, Henrik je uzeo stvari u svoje ruke. Godine 1534. donio je Zakon o supremaciji, koji ga je proglasio vrhovnim poglavarom Engleske crkve i dao mu ovlasti da reformira Englesku crkvu. To je označilo službeni raskid s Rimokatoličkom crkvom, a Engleska je postala protestantska nacija.
Kralj Henry igrao je aktivnu ulogu u oblikovanju doktrine i liturgije Engleske crkve. Odobrio je objavljivanje "Deset članaka" 1536. i kasnije "Šest članaka" 1539., koji su definirali teološke i liturgijske prakse Engleske Crkve. Iako je Engleska crkva još uvijek održavala mnoge katoličke tradicije i rituale, prihvatila je određena protestantska načela, poput čitanja Biblije na engleskom i naglaska na opravdanje vjerom.
Za vrijeme Henryjeve vladavine Engleska je doživjela značajne vjerske promjene. Samostani i vjerske kuće su raspušteni, a njihovu zemlju i bogatstvo konfiscirala je kruna. Kritičari i protivnici Henryjeve vjerske politike suočeni su s progonima, uključujući Thomasa Morea i Johna Fishera, koji su pogubljeni jer su odbili priznati kraljevu nadmoć nad Crkvom.
Uz to, Henryjeva vjerska politika imala je dubok utjecaj na političke, ekonomske i društvene strukture u Engleskoj. Raspuštanje samostana, na primjer, rezultiralo je preraspodjelom zemlje i bogatstva, mijenjajući dinamiku moći među različitim društvenim skupinama.
Tijekom svog života, kralj Henry VIII doživio je nekoliko promjena u svojim vjerskim uvjerenjima i praksama. Iako nikada nije u potpunosti usvojio radikalnije protestantske doktrine, odmaknuo je englesku crkvu od katoličanstva prema umjerenijoj protestantskoj poziciji. Njegovi su postupci u konačnici postavili temelje za Anglikansku crkvu, koja je i danas službena crkva u Engleskoj.