1. Glazbene inovacije: Ellingtonove inovacije u jazz kompoziciji, aranžiranju i orkestraciji uvelike su utjecale na glazbenu scenu tijekom harlemske renesanse. Eksperimentirao je s harmonijama, ritmovima i instrumentacijom, pomičući granice žanra. Njegov stil postao je nadaleko poznat kao "Jungle Style" ili "Creole Rhapsody".
2. Vodstvo benda: Ellington je vodio jedan od najslavnijih big bendova svih vremena, poznat kao Duke Ellington Orchestra. Bend, osnovan ranih 1920-ih, predstavljao je razne talentirane glazbenike. Stekli su ogromnu popularnost na turnejama po zemlji i Europi.
3. Suradnje: Ellington je surađivao s istaknutim renesansnim ličnostima, uključujući pjesnike, plesače, umjetnike i intelektualce. Suradnje poput "Creole Rhapsody" sa spisateljicom Arnom Bontemps pružile su prilike za interdisciplinarno izražavanje afroameričkih iskustava tijekom renesanse.
4. Jazz i društvene promjene: Ellingtonova glazba govorila je o kulturnom identitetu, društvenim težnjama i ponosu Afroamerikanaca. Kroz jazz je pridonio stvaranju globalne svijesti i zahvalnosti za njihov doprinos modernoj glazbi.
5. Međunarodna popularnost: Duke Ellington i njegov orkestar postigli su široku slavu, postajući međunarodno priznati. Njihov međunarodni uspjeh pomogao je srušiti rasne barijere i promicao razumijevanje i poštovanje crnih umjetnika na globalnoj razini.
6. Utjecaj na suvremenu glazbu: Ellingtonov utjecaj nadilazio je žanrove. Njegove su ideje imale odjeka među klasičnim, brodvejskim i filmskim skladateljima. Otvorio je vrata drugim kreativnim izričajima, inspirirajući mlade glazbenike i pomažući razbiti crtu boja u popularnoj zabavi.
U biti, Duke Ellington predstavljao je kulturnu ikonu harlemske renesanse, pokazujući afroameričku glazbenu briljantnost i kreativnost publici diljem svijeta, pridonoseći tako rasnom napretku i ostavljajući dugotrajno naslijeđe u razvoju američke glazbe.