- 37 predstava, uključujući tragedije (kao što su Hamlet, Othello i Kralj Lear), komedije (kao što su San Ivanjske noći, Dvanaesta noć i Mletački trgovac), povijesne drame (kao što su Richard II, Henry IV i Henry V )
- 154 soneta koji istražuju teme ljubavi, ljepote i života
- Dvije duge pjesme, Venera i Adonis i Silovanje Lukrecije
- Neke kraće pjesme, uključujući "The Lover's Complaint" i "The Phoenix and the Turtle"
Shakespeareova su djela poznata po svojim uvidima u ljudsku prirodu, prekrasnom jeziku i bogatoj mašti. Djela su mu prevedena na više od stotinu jezika i izvođena diljem svijeta.
Shakespeare je rođen u Stratfordu, Warwickshire, Engleska 1564. godine. Njegov otac, John Shakespeare, bio je rukavičar, a njegova majka, Mary Arden, bila je kći ugledne lokalne obitelji. Shakespeareovo obrazovanje nije poznato, ali je možda studirao u Stratfordskoj gimnaziji.
Shakespeare je napustio rodni grad oko 1585. i otišao u London kako bi nastavio glumačku karijeru. Uskoro se pridružio trupi pod nazivom The King's Men i počeo nastupati u londonskim kazalištima. Shakespeare je svoje drame počeo pisati oko 1590., a svoja najpoznatija djela napisao je između 1595. i 1613. godine.
Shakespeare je umro 1616. u dobi od 52 godine. Pokopan je u crkvi Svetog Trojstva u Stratfordu.
Shakespeareova su djela nebrojeno puta adaptirana za film, televiziju i kazališne predstave. Njegovi su radovi također korišteni u glazbi, slikarstvu i drugim oblicima umjetnosti.