1. Rana karijera (1590-1600):
Shakespeareovu ranu karijeru obilježile su povijesne drame i komedije, pokazujući njegovo majstorstvo jezika, duhovitosti i razvoja karaktera. Neka značajna djela iz ovog razdoblja uključuju:
- "Love's Labour's Lost"
- "Ukroćena goropadnica"
- "San Ivanjske noći"
- "Mletački trgovac"
2. Srednje razdoblje (1600.-1608.):
Tijekom ove faze, Shakespeareove drame postale su zrelije, istražujući dublje teme ljubavi, tragedije i ljudske prirode. Neka od najslavnijih djela iz ovog razdoblja uključuju:
- "Hamlet"
- "Otelo"
- "Kralj Lear"
- "Macbeth"
- "Antonije i Kleopatra"
3. Kasno razdoblje (1608.-1613.):
Shakespeareova kasnija djela prešla su na romansu, tragikomedije i suradnju s drugim dramatičarima. Značajne predstave iz ovog razdoblja uključuju:
- "Oluja"
- "Zimska priča"
- "Cymbeline"
- "Henrik VIII"
- "Periklo, princ od Tira"
Tijekom svoje karijere Shakespeare je postigao golem uspjeh i popularnost. Njegove su drame redovito izvodili Lord Chamberlain's Men, kasnije poznati kao King's Men, u kazalištu Globe i na drugim mjestima. Shakespeareova djela stekla su priznanje ne samo u Londonu nego i diljem Engleske, čineći ga jednim od najslavnijih dramatičara svoje ere i šire.
Teško je točno odrediti određeno vrijeme kada je Shakespeare bio "najuspješniji" jer su njegova djela uživala trajnu popularnost tijekom stoljeća. Međutim, razdoblje između 1599. i 1613. često se smatra njegovom najplodnijom i najuspješnijom fazom, tijekom koje je napisao mnoge od svojih najvećih drama i postigao široko priznanje i hvaljenje.