W. W. Jacobs rođen je 8. rujna 1863. Rođen je u velikoj obitelji u Londonu. Njegova je majka u slobodno vrijeme bila spisateljica. Mladi W. W. Jacobs radio je za poštu, ali je od nje odustao kako bi postao pisac s punim radnim vremenom. Oduvijek je bio iznimno popularan pisac, a za života je objavio dvadesetak zbirki pripovijedaka, te sedam drama i pet romana.
Inspiracija mu je došla iz iskustava radničke klase istočnog Londona, od kojih su mnogi živjeli u siromaštvu. Jacobs je mogao opisati likove sa svih razina društva. Među njima su bili kapetani, brodari i lučki radnici, a također je imao puno simpatije prema kriminalcima i lopovima. Mnoge njegove priče su smiješne i šaljive.
Jacobs se ne smatra velikim piscem književnosti, ali njegove nam priče mnogo govore o životu u kasnoviktorijanskom Londonu.