Beth dobije šarlah od siromašne obitelji kojoj je pomagala. Kako se njezino stanje pogoršava, roman doseže svoj emocionalni vrhunac dok se obitelj bori sa strahom, neizvjesnošću i tugom koji dolaze s bolešću opasnom po život. Vrhunac se pojačava dok Bethin život visi o koncu, utječući ne samo na obitelj March nego i na njihove prijatelje i cijelu zajednicu.
Događaji koji su doveli do ovog trenutka uključuju žrtve i borbe s kojima se suočava obitelj March, s Beth koja služi kao srce i duša kućanstva. Vrhunac donosi obiteljsku povezanost i ljubav u prvi plan dok se okupljaju kako bi podržali Beth i brinuli se za nju.
Bethina bolest i konačni oporavak služe kao prekretnica u priči, označavajući promjenu u životima sestara March dok se suočavaju s vlastitom smrtnošću i osobnim rastom. Emocionalni intenzitet vrhunca oblikuje likove i njihove odnose dok zajedno prolaze kroz izazove i radosti života.