Miller je napisao dramu u vrijeme pojačane tjeskobe i straha u vezi s utjecajem komunizma u američkom društvu. Agresivna antikomunistička saslušanja senatora Josepha McCarthyja dovela su do toga da su mnogi nevini pojedinci lažno optuženi da su simpatizeri komunizma bez dovoljno dokaza.
Miller je povukao paralele između suđenja vješticama u Salemu, gdje su optužbe brzo uništile nedužne živote na temelju slabih dokaza, i neobuzdanih optužbi i osjećaja krivnje po povezanosti koji su karakterizirali McCarthyjevu eru. Namjeravao je upozoriti javnost na opasnosti neobuzdane moći, masovne histerije i krhkosti istine pred strahom.
Kroz The Crucible, Miller je želio istaknuti važnost kritičkog razmišljanja, pravilnog postupka i potrebe za oprezom prije donošenja presude. Naglasio je da društva moraju biti oprezna u zaštiti osobnih sloboda i zaštiti od erozije demokratskih načela.