Međutim, važno je napomenuti da je sama priča izmišljena . Iako je Tim O'Brien služio u Vijetnamu, a mnogi događaji u knjizi nadahnuti su njegovim stvarnim iskustvima, likovi su spojevi stvarnih ljudi koje je poznavao, a mnoge su priče izmišljene ili uljepšane radi književnog učinka.
Stoga "Stvari koje su nosili" nisu izravna autobiografija, već snažno i dirljivo istraživanje psihološkog i emocionalnog utjecaja rata.