Njegova smrt središnja je tema u cijelom filmu, dok se Vada bori s tugom, osjećajem nedostatnosti i odnosom s uspomenom na oca. Također se bori s očevom odsutnošću i teškim, ali ljubavnim odnosom koji ima s majkom.
Iako Thomas J. nije fizički prisutan u filmu, njegova se prisutnost osjeća u cijelom filmu i on igra ključnu ulogu u razvoju Vadinog lika.