Greg Heffley se suočava s novom školskom godinom punom izazova:
* Prokletstvo: Greg vjeruje da ga je pogodilo prokletstvo "teške sreće", što je dovelo do niza nesretnih događaja, poput loše frizure, poplavljenog podruma, pa čak i javnog poniženja tijekom školskog talent showa.
* Nova školska godina: Gregove tjeskobe pojačane su početkom nove školske godine, sa zahtjevnim učiteljem, natjecateljskim suparnikom i pritiskom da se uklopi.
* Obiteljska drama: Njegov obiteljski život također je ispunjen određenim izazovima, uključujući stalne pokušaje njegovih roditelja da mu "pomognu" i njegovog brata Rodricka, koji uvijek izaziva nestašluke.
Kroz cijelu knjigu Greg se bori s usponima i padovima srednje škole, pokušava pronaći svoje mjesto, steći prijatelje i izbjeći daljnju lošu sreću. Usput uči neke vrijedne lekcije o prijateljstvu, obitelji i otpornosti.
Humor: Kao i sve knjige "Wimpy Kid", "Hard Luck" je puna Kinneyjevog prepoznatljivog humora, sa smiješnim situacijama, likovima koji se mogu povezati i Gregovim prepoznatljivim glasom. To je lagano i zabavno štivo za čitatelje srednjeg razreda.