Međutim, film se uvelike oslanja na nasilje i siromaštvo u stvarnom životu koji je mučio Cidade de Deus (Božji grad) favela u Rio de Janeiru, Brazil, tijekom 1960-ih i 1970-ih.
Scenarist i redatelj filma, Fernando Meirelles , i koscenarist, Braulio Mantovani , crpio je inspiraciju iz istoimenog romana Paula Linsa iz 1997. , koji se i sam temeljio na Linsovom iskustvu iz djetinjstva u faveli .
Evo što je istina o inspiraciji filma:
* Okruženje i društveni uvjeti: Film točno prikazuje siromaštvo, nedostatak mogućnosti i neobuzdanu trgovinu drogom koja je postojala u Cidade de Deus tijekom tog razdoblja.
* Prisutnost bandi: Filmski prikaz rivalstva između različitih bandi u faveli također je ukorijenjen u stvarnosti.
* Nasilje: Nažalost, filmski prikaz nasilja temelji se na stvarnim događajima koji su se dogodili u faveli.
Međutim, film je u konačnici fikcionalizirani prikaz života u Cidade de Deus.
* Likovi su izmišljeni: Dok se film oslanja na stvarna životna iskustva ljudi u faveli, likovi i njihove priče ne temelje se na određenim pojedincima.
* Slobode pripovijedanja: Film ima kreativnu slobodu s vremenskom crtom i specifičnim događajima kako bi ispričao uvjerljivu priču.
Dakle, dok Božji grad nije istinita priča u doslovnom smislu, duboko je ukorijenjena u borbama i nasilju iz stvarnog života koje su doživjeli ljudi favele Cidade de Deus.