Nakon što je osjetila unutarnji poziv, Gabrielle odlučuje otići u samostan i postati časna sestra, na veliko iznenađenje svoje obitelji. Poslana je u Belgijski Kongo kao misionarka, gdje se suočava s raznim poteškoćama i kulturnim razlikama. Gabrielle se također bori sa svojim osobnim sumnjama i pitanjima o svom odabranom putu, osobito kada se susreće sa surovom realnošću života u Kongu.
Dok uranja u svoj posao redovnice i medicinske sestre u zajednici, Gabrielleina vjera je na kušnji. Svjedoči siromaštvu, bolesti i patnji, koji izazivaju njezina uvjerenja i tjeraju je da se suoči s vlastitim ograničenjima. Film istražuje teme poziva, žrtve i složenosti balansiranja osobnih želja s religioznom predanošću.
Tijekom svog putovanja, Gabrielle stvara blisku vezu s dr. Fortunatijem (Peter Finch), liječnikom koji radi u istoj misiji i dijeli njezino suosjećanje s ljudima kojima služe. Njihov odnos također naglašava borbe i žrtve koje dolaze s posvećenjem vjerskom životu, kao i unutarnje sukobe između vjere i ljudskih želja.
"The Nun's Story" je potresan i introspektivan film koji zadire u život žene koja se bori sa svojom vjerom, svojim mjestom u svijetu i osobnim žrtvama koje je zahtijevala da slijedi svoj odabrani put. Portret Gabrielle Van der Mal Audrey Hepburn smatra se jednom od njezinih najupečatljivijih izvedbi, pokazujući njezin raspon i dubinu kao glumice. Film ostaje klasično istraživanje vjere, sumnje i složenosti ljudske prirode u pozadini izazovnog i transformativnog okruženja.