- Frances Elizabeth Caroline Willard rođena je 28. rujna 1839. u Churchvilleu, New York, od Josiaha Flinta Willarda, farmera i stolara, i Mary Thompson Hill Willard, gorljive metodistice.
- Pokazivala je akademsku briljantnost od mladosti i pohađala je Northwestern Female College (kasnije spojen sa Sveučilištem Northwestern) u Evanstonu, Illinois, od 1856. do 1862. godine, diplomirajući kao slavljenica u svojoj klasi.
2. Nastavnička karijera
- Nakon završetka školovanja, Frances Willard započela je karijeru profesora. Radila je kao ravnateljica i učiteljica u raznim školama u Pennsylvaniji, Illinoisu i Wisconsinu.
3. Uključivanje u Pokret za pravo glasa žena
- Willard se duboko uključio u ženski pokret za pravo glasa. Godine 1871. prisustvovala je svojoj prvoj konvenciji o pravima žena i brzo se proslavila kao nadarena govornica i zagovornica prava žena.
- Služila je kao predsjednica Udruge za pravo glasa žena u Illinoisu od 1873. do 1877., a zatim je 1879. postala predsjednica Nacionalne udruge za pravo glasa žena (NAWSA), na kojoj je poziciji bila do 1890.
4. Osnivanje Ženske kršćanske umjerenosti (WCTU)
- Godine 1874. Willard je suosnivač Ženske kršćanske umjerenosti (WCTU) zajedno s Annie Wittenmyer. WCTU je imao za cilj borbu protiv društvenih problema uzrokovanih konzumacijom alkohola i promicanje umjerenosti.
- Willard je 19 godina služio kao predsjednik WCTU-a, vodeći organizaciju da postane moćna sila u pokretu umjerenosti i u zagovaranju niza društvenih reformi.
5. Doprinosi socijalnoj reformi
- Willard je bio neumorni zagovornik prava žena, umjerenosti i drugih progresivnih društvenih ciljeva. Govorila je protiv nepravednog tretmana žena, uključujući nedostatak obrazovnih i profesionalnih mogućnosti, ekonomske razlike i ograničena zakonska prava.
- Zalagala se i za reformu zatvora, bolje uvjete rada za žene, ukidanje dječjeg rada.
6. Međunarodno priznanje
- Djelo Frances Willard steklo je međunarodno priznanje. Puno je putovala, držala govore i promicala svoje ciljeve u zemljama poput Engleske, Škotske, Irske i Indije.
7. Kasnije godine i naslijeđe
- Godine 1898. Willard se povukao s mjesta predsjednika WCTU-a zbog zdravstvenih problema. Preminula je 17. veljače 1898. u 58. godini života u New Yorku.
- Willardov doprinos pravima žena, umjerenosti i društvenoj reformi ostavio je trajan utjecaj na društvo. Zapamćena je kao utjecajna voditeljica, govornica i zagovornica jednakosti žena i socijalne pravde.