1. Spolna diskriminacija: Thomas je radio u području kojim su dominirali muškarci, gdje su žene često bile marginalizirane, a njihov doprinos zanemaren. Morala se snaći u kulturi koja je često podcjenjivala sposobnosti i stručnost žena.
2. Nedostatak uzora: Kao Afroamerikanka, Thomas je imala nekoliko uzora u koje bi se ugledala u znanstvenoj zajednici. Zbog toga joj je bilo teže zamisliti uspješnu karijeru za sebe i pronaći podršku i vodstvo.
3. Pristranosti i stereotipi: Thomas se susreo s predrasudama i stereotipima o intelektualnim sposobnostima crnih žena. Morala je prevladati predrasude koje su mnogi ljudi imali o njezinim sposobnostima na temelju njezine rase i spola.
4. Ograničene mogućnosti: Crnkinje su u Thomasovo vrijeme imale manje mogućnosti za obrazovanje i napredovanje u znanosti i inženjerstvu. Institucije su često oklijevale zapošljavati ili podržavati žene u tim područjima, posebno obojene žene.
5. Nedostatak sredstava: Thomas se suočila s izazovima u dobivanju sredstava za svoje istraživanje. Organizacije i institucije koje daju potpore često su bile sklonije poduprijeti istraživanja koja su provodili bijeli muški istraživači.
6. Sindrom varalice: Thomas je, poput mnogih žena u znanosti, iskusila sindrom varalice — osjećaj da ne zaslužuje svoja postignuća i da nije pametna ni sposobna kao njezine kolege.
7. Izolacija: Kao jedna od rijetkih crnih žena u svom području, Thomas se često osjećala izolirano i usamljeno. Morala se snalaziti u profesionalnim okruženjima u kojima je bila jedina obojena osoba i u kojima njezina iskustva i perspektive nisu uvijek bili shvaćeni.
8. Uravnoteženje osobnog i profesionalnog života: Thomas je, poput mnogih žena u STEM područjima, morala uravnotežiti svoje profesionalne odgovornosti s osobnim životom i obiteljskim obvezama. To je bio poseban izazov za crne žene, koje se često suočavaju s dodatnim teretom zbog društvenih nejednakosti i diskriminacije.
Unatoč tim preprekama, Thomas je ustrajao i značajno doprinio svom području. Njezina iskustva utrla su put budućim generacijama žena i nedovoljno zastupljenim manjinama u znanosti i inženjerstvu.