Kakvo je bilo Stephenovo djetinjstvo?

Stephen Foster rođen je 4. srpnja 1826. u Lawrencevilleu, Pennsylvania, od roditelja Williama Barclaya Fostera i Elize Clay Beatty Foster. Bio je deveto od desetero djece. Otac mu je bio dobrostojeći farmer i poslovni čovjek, a majka talentirana glazbenica. Foster je odrastao u domu punom ljubavi i podrške te je rano pokazao talent za glazbu. Rano je počeo svirati klarinet i harmoniku, a ubrzo je počeo i skladati vlastite pjesme.

U dobi od 16 godina, Foster je napustio dom kako bi pohađao akademiju Towanda u Towandi, Pennsylvania. Na akademiji je studirao glazbu i kompoziciju, a počeo je i javno izvoditi svoje pjesme. Nakon što je završio akademiju, Foster se preselio u Cincinnati, Ohio, gdje je radio kao knjigovođa i nastavio skladati pjesme.

Godine 1846. Foster je objavio svoju prvu pjesmu, "Oh! Susanna." Pjesma je bila veliki hit i pomogla je u pokretanju Fosterove karijere kao tekstopisca. Tijekom sljedećih nekoliko godina Foster je napisao niz drugih popularnih pjesama, uključujući "Camptown Races", "Old Folks at Home" i "My Old Kentucky Home".

Fosterove pjesme inspirirane su njegovim iskustvima odrastanja na ruralnom jugu. Pisao je o jednostavnim užicima života, kao što su obitelj, prijatelji i priroda. Njegove su pjesme također bile pod utjecajem afroameričkih spirituala koje je slušao odrastajući.

Fosterove pjesme bile su popularne za njegova života, a ostale su popularne do danas. Snimili su ih razni izvođači, uključujući Elvisa Presleya, Franka Sinatru i Beatlese. Fosterove pjesme također su korištene u filmovima i televizijskim emisijama.

Stephen Foster preminuo je u New Yorku 13. siječnja 1864. u dobi od 37 godina. Smatra se jednim od najvećih američkih tekstopisaca svih vremena. Njegove su pjesme dirnule srca ljudi diljem svijeta i u njima će uživati ​​generacije koje dolaze.