Iako je taj žanr postojao u nekom obliku prije *Frankensteina*, njezin se roman smatra pionirskim temama i tropima koji definiraju znanstvenu fantastiku.
* Opasnosti tehnologije: *Frankenstein* istražuje mogućnost da znanstveni napredak ima nenamjerne i katastrofalne posljedice.
* Stvaranje života: Shelleyna priča istražuje etičke implikacije manipuliranja životom, temu koja je i dalje relevantna u znanstvenoj fantastici.
* Čudovište kao metafora: Stvorenje u *Frankensteinu* simbol je opasnosti neobuzdane ambicije i važnosti razumijevanja posljedica naših postupaka.
Ove teme i ideje i dalje odjekuju u modernoj znanstvenoj fantastici, čineći Mary Shelley ključnom figurom u razvoju žanra.