Osobna iskustva
Toni Morrison je rođena i odrasla u Lorainu, Ohio, gradu željezare. Njeni su roditelji bili iz radničke klase, a ona je bila drugo od četvero djece. Morrisonin otac bio je zavarivač, a majka domaćica. Morrison je rekla da su priče i iskustva njezinih roditelja imali dubok utjecaj na njezino pisanje. Također je rekla da je na nju utjecala glazba i tradicija pripovijedanja njezine zajednice.
Obiteljska povijest
Povijest Morrisonove obitelji također je igrala ulogu u oblikovanju njezina pisanja. Njezina prabaka, Mary Louise Williams, bila je robinja koja je iz Kentuckyja pobjegla u Ohio. Morrisonova baka, Ella Morrison, bila je snažna i neovisna žena koja je odgajala Morrison i njezinu braću i sestre nakon što im je otac umro. Morrison je rekla da su joj bakine priče o ropstvu i eri Jima Crowa bile izvor inspiracije za pisanje.
Društvena i politička klima
Na pisanje Toni Morrison također je utjecala društvena i politička klima tog vremena. Morrison je postala punoljetna tijekom Pokreta za građanska prava, a njezino pisanje odražava borbe i pobjede Afroamerikanaca u to vrijeme. Morrisonov rad također je hvaljen zbog svojih uvida u živote žena i složenosti ljudskih odnosa.
Morrisonovo pisanje imalo je dubok utjecaj na američku književnost. Dobitnica je brojnih nagrada za svoj rad, uključujući Pulitzerovu nagradu, Nobelovu nagradu za književnost i Predsjedničku medalju slobode. Morrison se smatra jednim od najvažnijih i najutjecajnijih pisaca dvadesetog stoljeća.