Neki od najistaknutijih klasičnih sociologa uključuju:
- Karl Marx (1818.-1883.) bio je njemački filozof i ekonomist čije su ideje činile osnovu marksističke teorije. Marx je tvrdio da je struktura društva određena njegovim ekonomskim sustavom, a da radničku klasu (proletarijat) iskorištava kapitalistička klasa (buržoazija). Njegovo djelo, uključujući "Komunistički manifest" i "Kapital", imalo je dubok utjecaj na društvenu i političku misao diljem svijeta.
- Max Weber (1864.-1920.) bio je njemački sociolog i politički ekonomist čiji se rad usredotočio na ulogu društvenog djelovanja i kulture u oblikovanju društva. Weber je tvrdio da društvo nije samo proizvod ekonomskih sila, već je također pod utjecajem ideja, vrijednosti i uvjerenja. Njegov rad, uključujući "Protestantska etika i duh kapitalizma", bio je utjecajan na razumijevanje odnosa između religije i ekonomskog razvoja.
- Émile Durkheim (1858-1917) bio je francuski sociolog koji se smatra jednim od utemeljitelja moderne sociologije. Durkheimov se rad usredotočio na ulogu društvenih struktura i institucija u oblikovanju ponašanja pojedinca. Tvrdio je da društvo nije samo zbroj njegovih pojedinačnih članova, već ima svoje vlastito neovisno postojanje i vrši snažan utjecaj na pojedince. Njegov rad, uključujući "Podjela rada u društvu" i "Samoubojstvo", utjecao je na razumijevanje odnosa između društva i ponašanja pojedinca.
- Georg Simmel (1858.-1918.) bio je njemački sociolog i filozof čiji se rad usredotočio na ulogu društvenih interakcija i procesa u oblikovanju društva. Simmel je tvrdio da društvo nije statičan entitet, već je stalno u tijeku i promjenama. Također je naglasio važnost individualnog djelovanja u oblikovanju društvenog života. Njegov rad, uključujući "Sociologiju Georga Simmela" i "Filozofiju novca", utjecao je na razumijevanje odnosa između pojedinaca i društva.
Ovo su samo neki od mnogih klasičnih sociologa koji su dali značajan doprinos ovom području. Njihove se ideje i teorije nastavljaju proučavati i raspravljati i danas, a one su i dalje ključne za razumijevanje razvoja sociologije kao discipline i složene prirode ljudskog društva.