Radnja u usponu knjige uključuje nekoliko ključnih elemenata:
1. 75. Igre gladi:Katniss Everdeen i Peeta Mellark, pobjednice 74. Igara gladi, vraćene su u arenu kao počast Quarter Quellu, posebnom izdanju Igara koje se održavaju svakih 25 godina. Quarter Quell predstavlja nove opasnosti, izazove i jedinstvenu arenu osmišljenu za testiranje vještina i sposobnosti preživljavanja tributeja.
2. Rast pobune:Događaji 74. Igara gladi i Katnissin čin prkosa potaknuli su nemire i pobunu u četvrtima Panema. Dok Katniss i Peeta obilaze okruge tijekom svoje pobjedničke turneje, svjedoče rastućem nezadovoljstvu i čuju šaputanja o nadolazećoj revoluciji.
3. Pojačani nadzor i ugnjetavanje:Kao odgovor na rastuće nemire, Kapitol jača kontrolu nad okruzima. Predsjednik Snow pojačava nadzor, provodi strože kontrole i suzbija svako percipirano neslaganje ili pobunu. Katniss i Peeta nalaze se pod intenzivnim nadzorom i svjesni su da se njihovi postupci pomno prate.
4. Simbol šojke rugalice:Katnissina prepoznatljiva gesta prkosa – podizanje tri prsta – nenamjerno postaje simbol pobune i otpora protiv Kapitola. Simbol Šojke rugalice širi se Panemom, okupljajući okruge u njihovoj borbi za slobodu.
5. Neočekivani ishod Quella:75. Igre gladi dobiju neočekivani obrat kada Katniss i Peeta, zajedno s nekoliko drugih poklonika, formiraju savez kako bi se pobunili protiv kontrole Kapitola. Oni dovode u pitanje pravila Igara i razotkrivaju korumpiranu i opresivnu prirodu Kapitola svijetu koji gleda događaj.
6. Katnissina uloga kao simbola:Kako Katniss postaje lice pobune, ona se suočava sa rastućim unutarnjim sukobom između svoje osobne želje za mirom i svoje odgovornosti da se bori za slobodu svog naroda. Bori se s težinom svoje novopronađene simbolike i posljedicama koje ona donosi i za nju i za one oko nje.
Ovi događaji kolektivno stvaraju osjećaj nelagode, hitnosti i iščekivanja u rastućoj radnji "Catching Fire", što dovodi do vrhunca romana gdje pobuna protiv Kapitola dolazi do vrhunca.