Što znači Brooksova pjesma The Bean Eater?

U pjesmi Gwendolyn Brooks "The Bean Eater", govornik opisuje stariju ženu koja jede grah iz konzerve. Žena sjedi sama za stolom, a opisana je kao "savijena i stara". Nosi "otrcani kaput", a "lice joj je borano". Govornik primjećuje da žena jede grah "polako" i da ga "ne žvače". Ženine ruke su opisane kao "zapletene", a njene "vene strše". Govornik primjećuje da su ženine "oči zacakljene" i da ona "ništa ne gleda". Pjesma završava pitanjem govornika:"O čemu ona razmišlja?"

Pjesma “The Bean Eater” snažna je meditacija o starenju, siromaštvu i usamljenosti. Govornikov opis starice pun je simpatije i samilosti. Govornik primjećuje ženinu fizičku slabost, njezino siromaštvo i usamljenost, ali je ne osuđuje. Umjesto toga, govornik jednostavno pita:"O čemu ona razmišlja?" Ovo pitanje sugerira da je govornik znatiželjan o ženinom unutarnjem životu. Govornik želi znati što se događa u ženinoj glavi. Govornik želi znati o čemu žena razmišlja dok jede svoj grah.

Pjesma “The Bean Eater” je dirljiva i misaona meditacija o ljudskom stanju. Pjesma nas podsjeća da čak i najobičniji ljudi imaju složene unutarnje živote. Pjesma nas također podsjeća da su starenje, siromaštvo i usamljenost dio ljudskog iskustva.