Neke uobičajene teme u književnosti uključuju:
* Ljubav
* Gubitak
* Nada
* Iskupljenje
* Identitet
* Hrabrost
* Sloboda
* Pravda
* Jednakost
* Priroda
Teme mogu biti eksplicitne ili implicitne. Eksplicitne teme su one koje su navedene izravno u tekstu. Implicitne teme su one koje nisu izravno navedene, već su sugerirane kroz tekst.
Teme se također mogu koristiti za usporedbu i kontrast različitih književnih djela. Na primjer, tema ljubavi može se istraživati na razne načine u različitim pričama i pjesmama. Uspoređujući i kontrastirajući kako različiti autori istražuju istu temu, čitatelji mogu steći dublje razumijevanje ljudskog iskustva i svijeta oko sebe.