Sažetak:
Pjesma počinje opisom grada Hamelina i najezde štakora koja ga muči. Štakori su postali toliko brojni da haraju svim dijelovima grada, tjerajući građane u očaj.
Gradonačelnik Hamelina nudi nagradu onome tko može riješiti grad štakora, a pojavljuje se misteriozni svirač koji tvrdi da on može obaviti posao. Svirač izvodi štakore iz grada, svirajući svoju sviralu dok ga oni slijede. Građani su presretni i slave svoju novostečenu slobodu od štakora.
Međutim, gradonačelnik odbija isplatiti gajdašu obećanu nagradu, a ovaj je bijesan. Iz osvete, svirač se vraća u grad i svira drugu melodiju na svojoj svirali, odvodeći svu djecu Hamelina. Građani su shrvani i traže svirača i njihovu djecu, ali ih više nitko ne vidi.
Pjesma završava moralom, upozoravajući na kršenje obećanja i pohlepu.
Teme:
Pjesma istražuje nekoliko tema, uključujući:
- Posljedice kršenja obećanja
- Opasnosti pohlepe
- Moć glazbe
- Važnost slijeđenja vlastitog puta
Simbolika:
Najezda štakora u pjesmi može se promatrati kao simbol korupcije i pohlepe koji mogu zavladati društvom. Gajdaš se može smatrati simbolom moći glazbe da privlači i uništava. Djeca se mogu smatrati simbolom nevinosti i nade.
Naslijeđe:
Pied Piper of Hamelin jedna je od najpoznatijih i najtrajnijih pjesama Roberta Browninga. Adaptiran je u brojna umjetnička djela, uključujući opere, mjuzikle i filmove. U pjesmi i dalje uživaju i proučavaju je čitatelji svih uzrasta.