Uzorak se može predstaviti kao:
```
naglašeni slog (/) - nenaglašeni slog (U) - nenaglašeni slog (U)
```
Na primjer, riječ "poezija" slijedi daktilski obrazac:
```
/POE/ - U - U
```
Kada se opisuje poetski metar, pojmovi "dug" i "kratak" odnose se na relativno trajanje ili težinu pridanu svakom slogu u obrascu. U tradicionalnom skeniranju, za izgovor dugog sloga potrebno je dvostruko više vremena nego za izgovor kratkog sloga.
Pjesnici koriste različite kombinacije dugih i kratkih slogova kako bi stvorili ritmičke obrasce i varijacije u svojoj poeziji. Korištenje daktila i drugih ritmičkih uzoraka može pjesničkim stihovima dodati muzikalnost, naglasak i izražajnost.