Pjesma počinje tako što krojačica opisuje svoj posao. Duge sate sjedi za svojim šivaćim strojem, često do kasno u noć. Iscrpljena je i neuhranjena, a prsti je bole od neprestanog rada. Pjeva tužnu pjesmu dok radi, izražavajući svoju frustraciju i očaj.
Druga strofa pjesme opisuje krojačičin dom. To je mala, mračna i pretrpana soba. Nema namještaja osim kreveta, stola i nekoliko stolica. Krojačičina djeca su gladna i plaču, a ona nema novca da ih prehrani.
U trećoj strofi krojačica razmišlja o svom životu. Shvaća da je zarobljena u krugu siromaštva i izrabljivanja. Nema nade da će popraviti svoju situaciju i polako umire od posla.
Pjesma završava molbom krojačice za pomoć. Moli da netko dođe i spasi je njezine bijede. Želi se osloboditi svog posla i moći živjeti pristojnim životom.
"Pjesma košulje" snažna je i dirljiva pjesma koja naglašava stradanje radničke klase tijekom industrijske revolucije. To je podsjetnik na važnost socijalne pravde i potrebe zaštite radnika od izrabljivanja.