Tennysonovu poeziju karakterizira tehničko majstorstvo, muzikalnost i istraživanje širokog spektra tema, uključujući prirodu, ljubav, gubitak i religiju. Neke od njegovih najpoznatijih pjesama uključuju "The Charge of the Light Brigade", "Crossing the Bar" i "In Memoriam A.H.H.".
Tennyson je rođen u Somersbyju u Lincolnshireu, a školovao se na Trinity Collegeu u Cambridgeu. Svoju prvu zbirku poezije, Pjesme dva brata, objavio je 1827. godine sa svojim bratom Charlesom. Prvi veći uspjeh postigao je 1842. godine objavljivanjem svoje duge narativne pjesme "Princeza".
Tennysonov ugled kao pjesnika nastavio je rasti tijekom viktorijanskog doba, a imenovan je pjesnikom laureatom 1850. nakon smrti Williama Wordswortha. Tu je dužnost obnašao do kraja života, a njegova je poezija i dalje bila čitana i obožavana.
Tennyson je također bio vješt dramatičar, a njegova najpoznatija drama je "Becket", koja je praizvedena 1884. Bio je član "Apostlesa", debatnog društva Sveučilišta Cambridge, i bio je prijatelj s mnogim vodećim intelektualcima i pisci njegova vremena.
Tennyson je umro u Aldworthu, Surrey, 1892. Pokopan je u Westminsterskoj opatiji.
Tennysonova poezija imala je dubok utjecaj na englesku književnost, a on se smatra jednim od najvećih pjesnika viktorijanskog doba.