Slobodni stih je poezija koja nema pravilnu shemu rime ili metar (ponavljanje naglašenih i nenaglašenih slogova). Često je karakterizira uporaba neformalnog jezika i svakodnevnih govornih ritmova, a može imati više razgovorni ton od tradicionalne poezije. Evo primjera slobodnog stiha:
"Nebo je platno,
Oslikana oblacima.
Neki su veliki,
Neki su mali,
Neki su bijeli,
Neki su sivi."
Proza je pisanje koje nije poezija. Karakterizira ga upotreba rečenica i odlomaka, a može biti beletristika (priče) ili publicistika (članci, eseji itd.). Evo primjera proze:
"Nebo je bilo prekrasne nijanse plave, s nekoliko tankih bijelih oblaka koji su lebdjeli iznad glave. Sunce je jarko sjalo, a blagi povjetarac je puhao kroz drveće. Bio je to savršen dan za boravak vani."
Ukratko, slobodni stih je vrsta poezije koja ne slijedi tradicionalna pravila rime ili metra, dok je proza svako pisanje koje nije poezija.