Ptica, nekoć "od života", sada leži beživotna, a njezin je pjev zauvijek utihnuo. Govornik povlači paralele između ptičje sudbine i smrtnosti svih živih bića, pa tako i čovjeka. On razmišlja o prolaznosti života i neumoljivom prolasku vremena, koji naposljetku dovodi do kraja svakog postojanja.
Pjesma se također dotiče ideje o putovanju duše nakon smrti. Govornik se pita je li ptičji duh našao utočište u carstvu izvan fizičkog svijeta. On propituje prirodu svijesti i mogućnost zagrobnog života, razmišljajući gdje je nestala ptičja "iskra bića".
Kroz cijelu pjesmu, Hope koristi živopisne slike i metaforički jezik kako bi prenijela teme smrti i gubitka. On opisuje smrt ptice kao "iznenadnu, strašnu stvar" i uspoređuje prolaznu prirodu života s "lišćem koje pada". Pjesma završava potresnim razmišljanjem o neizbježnosti smrti, koja čeka svako živo biće, bez obzira na njegovu ljepotu i značaj.
U "Smrti ptice" A.D. Hope predstavlja dirljivu meditaciju o temama smrtnosti, prolaznosti života i misterijama koje okružuju smrt i zagrobni život.