Trubaduri su bili dio kulturnog pokreta poznatog kao "dvorska ljubav", koji je slavio viteški ideal odanosti plemenitoj dami. Njihove su pjesme često izražavale i radosti i tuge neuzvraćene ljubavi, a karakterizirale su ih razrađene melodije i sofisticirani tekstovi.
Obično su se pratili na lutnji s jednom žicom koja se naziva trubadur i često su nastupali pred sudovima i plemićkim skupovima.
Neki od najpoznatijih trubadura su Bernart de Ventadorn, Jaufré Rudel i Marcabru. Njihova su djela imala dubok utjecaj na razvoj zapadne književnosti i glazbe te su ostavila trajno nasljeđe na trouvères (lirski pjesnici-glazbenici u sjevernoj Francuskoj), srednjovjekovnu književnost i tradiciju "amour courtois".