- Političke motivacije :Polinejk je bio prijetnja moći svog brata Eteokla, koji je bio zakoniti nasljednik tebanskog prijestolja. Obeščastivši Polineika, Eteoklo je mogao učvrstiti svoju moć i spriječiti bilo kakvo potencijalno osporavanje njegove vladavine.
- Osobne motivacije :Eteoklo je također mogao biti motiviran osobnom mržnjom ili ljubomorom prema Polinejku. Polineik je bio vješt ratnik i karizmatični vođa, a njegov povratak u Tebu mogao je ugroziti Eteoklov položaj dominantnog brata.
- Društvene motivacije :Narod Tebe je možda bio podijeljen u svojoj lojalnosti između Eteokla i Polineika. Osramotivši Polineika, Eteoklo je mogao umiriti one koji su ga podržavali i ojačati svoju vlast nad gradom.
- Religijske motivacije :Tebanski bogovi možda su također igrali ulogu u motiviranju obeščašćavanja Polineika. Eteoklo je možda vjerovao da su mu bogovi naklonjeni i da će podržati njegovu odluku da tako postupa s Polinejkom.