Ručne lutke upravljaju rukama lutkara, s prstima lutkara unutar glave i ruku lutke. Lutkar koristi svoje ruke za pomicanje lutkine glave, usta i ruku, a također može koristiti svoje prste za stvaranje različitih izraza lica.
Štapke kontroliraju šipke pričvršćene za glavu, ruke i noge lutke. Lutkar drži šipke i pomiče ih kako bi se lutka pomaknula. Štapne lutke često se koriste za veće lutke ili lutke koje je potrebno brzo i precizno pomicati.
Marionete upravljaju uzicama pričvršćenim za glavu, ruke i noge lutke. Lutkar drži konce i pomiče ih kako bi se lutka pokrenula. Marionete se često koriste za vrlo detaljne lutke ili lutke koje je potrebno pomicati na složene načine.
Uz ove osnovne tehnike, lutkari također mogu koristiti druge metode za upravljanje lutkama, kao što su elektronički mehanizmi, radio kontrola ili čak pokreti vlastitog tijela. Svojom vještinom i kreativnošću lutkari mogu oživjeti lutke i stvoriti nezaboravne predstave.