Južni Pacifik smješten je na izmišljeni otok u Tihom oceanu tijekom Drugog svjetskog rata. Priča prati romansu između zastavnice Nellie Forbush, naivne mlade medicinske sestre iz Arkansasa, i Emilea de Becquea, vlasnika francuske plantaže tajanstvene prošlosti. Mjuzikl istražuje teme ljubavi, predrasuda i ljudske cijene rata.
Južni Pacifik se smatra remek-djelom američkog glazbenog kazališta iz nekoliko razloga. Skladba Rodgersa i Hammersteina jedna je od najljepših i najupečatljivijih u povijesti glazbenog kazališta. Pjesme, uključujući "Some Enchanted Evening", "Younger Than Springtime" i "Bali Ha'i," postale su standardi te se i danas izvode i vole.
Knjiga Oscara Hammersteina II jednako je impresivna. To je složena i nijansirana priča koja se bavi ozbiljnim temama na osjetljiv i inteligentan način. Svi su likovi dobro razvijeni i povezani, a priča je puna dramatične napetosti i neizvjesnosti.
Južni Pacifik također je bio revolucionaran u prikazivanju rase i predrasuda. Mjuzikl je bio jedan od prvih koji je prikazivao međurasnu romansu i izazvao je prevladavajuće stavove tog vremena. Pjesma "You've Got to Be Carefully Taught" snažna je optužba protiv rasizma i ostaje relevantna i pravovremena poruka i danas.
Uz svoje glazbene i dramske vrijednosti, Južni Pacifik također je značajan i zbog svog povijesnog konteksta. Mjuzikl je premijerno izveden samo četiri godine nakon završetka Drugog svjetskog rata i odražava raspoloženje nade i optimizma u naciji. Teme mjuzikla o ljubavi, oprostu i pomirenju odjeknule su u publici koja je bila umorna od rata i željna da ide dalje.
Južni Pacifik bezvremenski je klasik američkog glazbenog kazališta. To je prekrasno, dirljivo djelo koje potiče na razmišljanje i nastavlja zabavljati i nadahnjivati publiku diljem svijeta.