U Schubertovom "Erlkönigu", pjesma sadrži:
1. Žive slike povezane s prirodom, kao što je mjesečina kroz lišće.
2. Narativ koji gradi dramatičnu i emotivnu priču.
3. Prikaz likova i dijalog unutar glazbenih fraza pjesme.
"Erlkönig" prikazuje dijete koje se osjeća tjeskobno dok jaše s ocem kroz noć i šumu, vjerujući da uočava i čuje zlonamjernu prisutnost Kralja vilenjaka (Erlkönig) koji mu se približava kako bi ga namamio, potjerao i uzeo. Sve kvalitete na popisu pridonose Schubertovom učinkovitom izvođenju Goetheove pjesme kroz glazbu.