Rane godine (1913. do 1930.)
Kazalište Apollo prvi je put otvorilo svoja vrata 1913. kao burleskna kuća pod nazivom Hurtig's Music Hall. Godine 1914. preimenovano je u Apollo Theatre i počelo je prikazivati vodvilje, u kojima su često glumili afroamerički izvođači. Do 1925. Apollo je izlagao neka od najvećih imena crnačke zabave, uključujući Dukea Ellingtona, Ellu Fitzgerald i Louisa Armstronga.
Zlatno doba (1930-ih do 1950-ih)
Tijekom 1930-ih i 1940-ih kazalište Apollo postalo je poznato kao "Showplace of the Nation" i bilo je važna postaja na "Chitlin' Circuitu", mreži dvorana na kojima su nastupali afroamerički izvođači. Kazalište je ugostilo neke od najlegendarnijih izvedbi uživo u povijesti glazbe, uključujući "A Night at the Apollo" Elle Fitzgerald, "Strange Fruit" Billie Holiday i "I Feel Good" Jamesa Browna.
Godine 1934. Kazalište Apollo pokrenulo je svoju radio emisiju na nacionalnoj razini, "Amateur Night at the Apollo", koja je talentiranim amaterima dala priliku nastupiti na pozornici i natjecati se za novčanu nagradu. Serija je odmah postala uspješna i prikazivala se više od šest desetljeća, pomažući u pokretanju karijera mnogih slavnih zabavljača, uključujući Jimija Hendrixa, Luthera Vandrossa i Lauryn Hill.
Pad i preporod (od 1960-ih do 1980-ih)
Kazalište Apollo počelo je propadati 1960-ih kako su uspon televizije i integracija glazbene industrije smanjili potražnju za nastupima uživo. Do sredine 1970-ih kazalište je bilo u ozbiljnim financijskim problemima i bilo je na rubu zatvaranja.
Međutim, 1981. godine kazalište je kupila neprofitna organizacija posvećena vraćanju njegovog nekadašnjeg sjaja. Tijekom sljedećih nekoliko godina, Apollo je prošao kroz veliku obnovu i počeo je ugostiti novu generaciju izvođača, uključujući D'Angelo, Aliciu Keys i Janet Jackson.
Danas
Danas je Kazalište Apollo ponovno jedno od najvažnijih mjesta za živu glazbu i izvedbene umjetnosti u Sjedinjenim Državama. Kazalište ugošćuje razne izvedbe, uključujući koncerte, predstave i humoristične predstave. Također nastavlja održavati "Amateur Night at the Apollo", koji je sada najdugovječniji talent show uživo na svijetu.
Kazalište Apollo nacionalna je povijesna znamenitost i simbol bogate povijesti i kulture afroameričke zabave.