Arnaz je rođen u Santiagu na Kubi, a karijeru je započeo kao glazbenik i vođa benda. U SAD se preselio 1933., a 1940. oženio se s Ball. Njih su dvoje zajedno glumili u nizu glazbenih filmova, uključujući Too Many Girls (1940.), That Night in Rio (1941.) i Babes on Broadway (1941.).
Godine 1951. Arnaz i Ball kreirali su televizijski sitcom I Love Lucy. Serija je doživjela veliki uspjeh i učinila Arnaza i Balla dvjema najpopularnijim svjetskim zvijezdama. I Love Lucy prikazivala se šest sezona, a nakon nje je uslijedila spin-off serija, The Lucy-Desi Comedy Hour, koja se prikazivala tri sezone.
Nakon završetka Sata komedije Lucy-Desi, Arnaz je nastavio producirati televizijske emisije i filmove. Također je služio kao predsjednik Desilu Productions, koju je osnovao 1950. Desilu Productions producirao je niz uspješnih televizijskih serija, uključujući The Untouchables, Star Trek i Mission:Impossible.
Arnaz je umro od raka pluća 1986. u dobi od 69 godina. Smatra se jednom od najuspješnijih i najutjecajnijih osoba u povijesti televizije.
Evo nekoliko dodatnih činjenica o Desi Arnaz:
- Bio je prvi hispanoamerički glumac koji je glumio u velikoj američkoj televizijskoj seriji.
- Bio je prvi Latino koji je osvojio nagradu Emmy.
- Bio je osnivač i predsjednik Desilu Productions, jedne od najuspješnijih nezavisnih televizijskih produkcijskih kuća u povijesti Hollywooda.
- Bio je u braku s Lucille Ball 20 godina, a zajedno su imali dvoje djece.
- Umro je od raka pluća 1986. u 69. godini života.