Postoji mnogo različitih stilova opere, svaki sa svojim posebnim karakteristikama. Neki od najčešćih stilova uključuju:
* Barokna opera :Ovaj se stil razvio u Italiji u 17. stoljeću, a vrhunac je doživio početkom 18. stoljeća. Barokne opere obično karakteriziraju razrađeni setovi, kostimi i specijalni efekti, kao i složeni vokalni aranžmani. Poznate barokne opere uključuju Monteverdijev "L'Orfeo" i Handelov "Julije Cezar".
* Klasična opera :Ovaj stil se pojavio krajem 18. stoljeća i obilježen je svojom jednostavnošću, jasnoćom i uravnoteženošću. Klasične opere često imaju idilično okruženje. Mozartova "Čarobna frula" i Gluckov "Orfej i Euridika" dobro su poznati primjeri klasične opere.
* Romantična opera :Ovaj je stil bio popularan početkom 19. stoljeća i naglašavao je melodiju, emocije i dramu. Romantične opere često su istraživale tragične ljubavne priče ili povijesne događaje. Neke reprezentativne romantične opere uključuju Rossinijevog "Seviljskog brijača", Donizettijevu "Luciu di Lammermoor" i Verdijevu La Traviatu.
* Verismo opera :Ovaj se stil pojavio u Italiji krajem 19. stoljeća i imao je za cilj prikazati stvarne likove i priče iz svakodnevnog života. Verističke opere često su grube i intenzivne, baveći se temama kao što su društvena nejednakost, nasilje i izdaja. Reprezentativni skladatelji verističkih opera su Pietro Mascagni i Ruggero Leoncavallo.
* Moderna opera :Ovaj stil obuhvaća različite pokrete 20. stoljeća koje karakterizira eksperimentiranje i nove skladateljske tehnike. Moderne opere imaju širok raspon glazbenih stilova i često su multidisciplinarne, uključuju nove glazbene resurse, ples, multimediju i tehnologiju. Poznati skladatelji moderne opere su Igor Stravinski, Benjamin Britten i Philip Glass.
Ovo je samo nekoliko primjera mnogih različitih stilova opere. Sa svojim raznolikim umjetničkim elementima i stalnom evolucijom, opera nastavlja fascinirati i rezonirati kod publike svih kultura i zemalja.