U Shakespeareovo vrijeme London je bio uspješno središte kazališne aktivnosti. Radilo je preko 20 kazališta, a procjenjuje se da je svake godine predstave posjećivalo oko 2 milijuna ljudi.
Kazališta su bila smještena u raznim dijelovima grada, ali najpopularnije područje bilo je Bankside, koje se nalazilo na južnoj obali rijeke Temze. Ovo je područje bilo dom nekoliko najpoznatijih kazališta, uključujući Globe i Rose.
Sva su kazališta bila na otvorenom, a predstave su se obično održavale tijekom poslijepodneva. Pozornice su često bile ukrašene složenom scenografijom, a glumci su koristili različite kostime i rekvizite.
Publika je bila mješovita grupa i uključivala je ljude iz svih društvenih slojeva. Bilo je plemića, trgovaca, trgovaca, pa čak i žena. Publika je često bila vrlo glasna, često bi zapljeskala ili izviždala glumcima.
Predstave koje su se izvodile često su se temeljile na povijesnim događajima ili klasičnim mitovima. No, bilo je i niz komedija i tragedija suvremenih dramatičara. Shakespeare je bio jedan od najpopularnijih dramatičara svog vremena, a njegove su drame često izvođene u kazalištu Globe.
Pohađanje kazališta u Shakespeareovu Londonu bio je popularan oblik zabave. Bio je to način da ljudi pobjegnu od svakodnevnog svijeta i uživaju u nekoliko sati smijeha, suza i uzbuđenja.
Evo nekih dodatnih pojedinosti o kazalištu u Shakespeareovom Londonu:
* Kazalište Globe sagradila je 1599. Shakespeareova glumačka družina, Lord Chamberlain's Men. Bilo je to veliko, kružno kazalište koje je moglo primiti do 3000 ljudi.
* Kazalište Rose sagrađeno je 1587. godine i također je bilo popularno mjesto za izvođenje Shakespeareovih drama. Bio je manji od Globea, ali je ipak mogao primiti do 2000 ljudi.
* Kazalište Swan izgrađeno je 1595. godine i bilo je treće najpopularnije kazalište u Londonu. Nalazio se u Banksideu, u blizini Globea i Rosea.
* Kazalište Fortune izgrađeno je 1600. godine i nalazilo se u sjevernom dijelu grada. Bilo je to popularno mjesto za predstave Bena Jonsona i drugih suvremenih dramatičara.
* Cockpit Theatre izgrađen je 1613. i bio je prvo zatvoreno kazalište u Londonu. Koristio se za razne izvedbe, uključujući predstave, koncerte i borbe pijetlova.
Kazalište u Shakespeareovu Londonu bilo je živahna i uspješna industrija. Pružao je zabavu za ljude svih društvenih slojeva i odigrao je važnu ulogu u razvoju engleske drame.