Iako nema definitivnog dokaza, Tespisu se pripisuje uvođenje prvog glumca u atensku dramu u 6. stoljeću pr. Kr. Prije njega, predstave su bile jednostavno zborske izvedbe. Rečeno je da je Thespis uveo jednog glumca, koji je komunicirao s zborom i igrao više uloga. Ova se inovacija smatra ključnim korakom u razvoju zapadnog kazališta.
Izraz "Thespian" dolazi čak od njegovog imena, a koristi se i danas za glumca.