* Rođen je u kazališnoj obitelji. Shakespeareov otac, John Shakespeare, bio je rukavičar i gradski službenik, ali je imao i usporedni posao kao glumac i kazališni upravitelj. Moguće je da je Shakespeare učio o kazalištu od svog oca i odrastao s ambicijom da i sam postane glumac ili dramaturg.
* Školovao se u King's New School u Stratford-upon-Avonu. Ova škola osnovana je 1553. godine i bila je jedna od rijetkih škola u Engleskoj u to vrijeme koja je nudila klasično obrazovanje. Shakespeare bi u ovoj školi učio o dramama antičke Grčke i Rima, što ga je možda nadahnulo da napiše vlastite drame.
* Preselio se u London početkom 1580-ih. Bilo je to vrijeme velike prilike za glumce i dramaturge, budući da je London postajao središte svijeta kazališta. Shakespeare se možda preselio u London kako bi nastavio karijeru u kazalištu ili ga je možda regrutirala kazališna kompanija koja je tražila nove talente.
Bez obzira na razlog, Shakespeareovo bavljenje kazalištem dovelo je do jedne od najbriljantnijih karijera u povijesti književnosti. Napisao je više od 37 drama, od kojih se mnoge smatraju jednima od najvećih književnih djela ikada napisanih. Drame su mu prevedene na više od 100 jezika i izvode se diljem svijeta.